Hay pocas cosas que impongan tanto como ver la Gran Muralla en persona por primera vez. Sabes las fotos que has visto mil veces, pero nada te prepara del todo para estar allí de pie, viendo cómo serpentea por las montañas hasta perderse en el horizonte. Si estás organizando tu visita, lo primero que hay que decidir es en qué tramo vas a poner el pie, porque no todos son iguales ni ofrecen la misma experiencia. En este post te cuento las opciones principales, cómo llegar a cada una, cuánto cuesta y por qué nosotros elegimos la que elegimos.
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Un poco de historia antes de nada
La Gran Muralla no es un único muro continuo, sino una red de fortificaciones construidas a lo largo de más de 2.000 años. Según las mediciones más recientes del gobierno chino, el sistema total de muros y defensas alcanza los 21.196 kilómetros. Para que te hagas una idea, es aproximadamente la mitad de la circunferencia de la Tierra. Cuesta hacerse a la idea de esa magnitud hasta que la ves de cerca.
Su origen se remonta al siglo VII a.C., cuando diferentes estados chinos empezaron a levantar muros para protegerse de las invasiones. Sin embargo, la mayor parte de lo que visitamos hoy (como los tramos de ladrillo cerca de Pekín) fue construido durante la dinastía Ming (1368-1644).
Aunque su función principal era la defensa militar contra los pueblos nómadas del norte, también servía como control de fronteras para regular el comercio a lo largo de la Ruta de la Seda y cobrar impuestos. Vamos, que además de muro defensivo, era también una aduana en toda regla.
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¿Qué tramo de la muralla visitar?
Cerca de Pekín hay varios tramos abiertos al público, pero tres son los que concentran a la mayoría de viajeros: Mutianyu, Badaling y Jinshanling. Cada uno tiene una personalidad muy distinta, así que la elección depende bastante de qué tipo de experiencia busques.
Mutianyu: el equilibrio perfecto
Está muy bien restaurado, es menos agobiante que los tramos más turísticos y ofrece el divertido descenso en tobogán. Ideal para fotos espectaculares con relativa tranquilidad.
- Distancia desde Pekín: unos 90 km (entre 1,5 y 2 horas en coche o bus, según el tráfico).
- Longitud del tramo restaurado: cerca de 2 km, con 22 torres de vigilancia, y posibilidad de conectar con tramos sin restaurar si caminas un poco más allá del circuito principal.
- Horario: durante todo el año abre aproximadamente de 7:30 a 17:30, ampliándose en temporada alta hasta las 21:00. Ten en cuenta que la última hora de acceso suele ser 30 minutos antes del cierre, y que en fechas de festivos nacionales (como el Festival de Otoño o el Día Nacional) el horario puede cambiar, así que conviene confirmarlo antes de ir.
- Precio de la entrada: unos 45 yuanes por persona (aproximadamente 5-6 €). A partir de ahí, tienes varias combinaciones según cómo quieras subir y bajar:
- Solo entrada, subiendo y bajando a pie: 45 yuanes (≈ 6 €).
- Teleférico solo ida: entrada + 100 yuanes (≈ 19 € en total). Ida y vuelta: entrada + 120 yuanes (≈ 21 € en total).
- Telesilla para subir y tobogán para bajar: entrada + 120 yuanes, unos 21 € en total (la combinación que elegimos nosotros).
- Teleférico para subir y tobogán para bajar: entrada + 200 yuanes (≈ 32 € en total).
- Si no quieres caminar desde el aparcamiento hasta el inicio del acceso (recomendable), suma 15 yuanes más (≈ 2 €) por el bus interno.
- Cómo subir/bajar: a pie, en teleférico, en telesilla o bajando en el famoso tobogán alpino. La combinación de telesilla para subir y tobogán para bajar es la más popular.
- Por qué gusta tanto: paisaje verde en verano y dorado en otoño, menos masificación que Badaling, y esa mezcla de historia monumental con un toque de adrenalina gracias al tobogán.
💡 Un apunte sobre los precios: son orientativos y pueden variar de un año a otro, así que te recomiendo confirmarlos justo antes de tu viaje, sobre todo si compras la entrada a través de alguna plataforma en español donde ya vienen combinadas con el transporte. Algunas plataformas también ofrecen precio reducido para niños, y entrada gratuita para los más pequeños (por debajo de 1,2 m de altura), así que si viajas en familia merece la pena revisarlo.
Las torres que no te puedes saltar
Mutianyu tiene más de 20 torres de vigilancia a lo largo del recorrido, pero hay tres puntos de referencia que conviene tener en el mapa mental:
- Torre 6: aquí es donde llega la telesilla, y también el punto desde el que se puede bajar en tobogán.
- Torre 14: el punto de llegada del teleférico.
- Torre 20: la parte más alta de esta sección. Llegar hasta aquí implica caminar bastante más (y subir bastantes escalones), pero la recompensa son unas vistas espectaculares y, casi siempre, mucha menos gente que en el tramo central.
¿Cuánto tiempo hace falta?
Depende de cuánto quieras exprimir la visita. Si vas con prisa, con subir en teleférico o telesilla, caminar un tramo corto y bajar en tobogán, en 2-3 horas lo tienes cubierto. Si prefieres caminar más y llegar hasta las torres más altas, mejor reservar medio día (unas 4-5 horas), para no ir con el reloj en la mano.
Qué meter en la mochila
El recorrido tiene bastantes escaleras y, en algunos tramos, poca sombra, así que no está de más ir preparado:
- Calzado cómodo, con buena suela (no hace falta nada técnico).
- Agua suficiente: arriba se puede comprar, pero más caro y con menos variedad.
- Protector solar y gorra si vas en temporada de calor.
- Algo de abrigo ligero si viajas en invierno, porque la zona suele estar más fría que el centro de Pekín.
- Algún snack para recuperar energía a mitad de la subida.
Si tu visita a Mutianyu es durante una escala en Pekín
Si tienes una escala larga (de al menos 8-10 horas), Mutianyu puede encajar perfectamente en ese tiempo muerto, ya que no está tan lejos del aeropuerto como para complicarte el regreso al vuelo. Eso sí, revisa bien las condiciones de entrada según tu nacionalidad: España cuenta con la exención de visado que ya vimos al principio de este post, pero si tu país no tiene ese acuerdo, existen exenciones de tránsito de 24 o 72 horas en Pekín que también permiten aprovechar la escala para conocer la muralla.
Cómo llegar a Mutianyu
Tienes básicamente tres maneras de llegar desde Pekín:
- Bus + minibús local: coges el bus 916 (en su variante rápida, 916快) desde la zona de Dongzhimen y te bajas en la parada de Huairou Beidajie; desde ahí, un minibús local te acerca ya hasta la entrada. Es la opción más barata, pero implica coordinar dos transbordos y el trayecto completo puede llevarte fácilmente 2 horas o más.
- Shuttle turístico o bus directo: hay shuttles que salen desde puntos céntricos de Pekín con horarios fijos por la mañana y regreso por la tarde, sin transbordos. Cuestan algo más que el bus público, pero son mucho más cómodos si no quieres complicarte con paradas intermedias.
- Traslado privado o coche con conductor: te recogen en el hotel y te dejan en la puerta, con regreso incluido. Es la opción más cómoda si quieres aprovechar el tiempo y no depender de horarios de bus, y la que elegimos nosotros: nos recogieron a las 6 de la mañana y en algo más de una hora ya estábamos en la entrada.
- Excursión organizada: incluye transporte, entrada y a veces guía, ideal si prefieres no preocuparte de nada.
- Combinada con otros puntos de interés: Si no dispones de mucho tiempo en Pekín, puedes combinarla con otros lugares de interés como el Palacio de Verano.
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Badaling: el más accesible (y el más lleno)
El tramo más accesible y famoso, pero también el más masificado. Cuenta con excelentes servicios y es el que mejor adaptado está para personas con movilidad reducida o poco tiempo.
- Distancia desde Pekín: el más cercano de los tres, entre 75 y 80 km, lo que lo convierte también en el más rápido de visitar en un día ajustado.
- Horario: suele seguir un patrón parecido al de Mutianyu, con horario más amplio en temporada alta (primavera-verano) y más reducido en invierno. Igual que en el resto de tramos, revisa el horario concreto de tu fecha de visita antes de ir, porque en festivos nacionales chinos puede variar bastante.
- Precio de la entrada: algo más económica que Mutianyu en temporada baja, y con un pequeño incremento en temporada alta. Al ser el tramo con más infraestructura, también tiene más opciones de transporte adicional (teleférico, telesilla) con suplemento sobre el precio base.
- Punto fuerte: infraestructura muy completa (accesos, señalización, transporte, zonas de descanso) y la opción más rápida si vas justo de tiempo o viajas con alguien con movilidad reducida. Es, además, el tramo mejor conectado en transporte público desde Pekín, con trenes de alta velocidad que te dejan muy cerca de la entrada.
- Punto débil: es, con diferencia, el tramo con más turistas de los tres, tanto extranjeros como chinos. Si buscas tranquilidad o fotos sin gente de fondo, no es la mejor opción.
- Recomendación: si eliges Badaling, ve a primera hora de la mañana, nada más abrir, para evitar lo peor de las aglomeraciones. Evita también fines de semana y festivos si puedes elegir fecha.
Cómo llegar a Badaling
Es, con diferencia, el tramo mejor conectado de los tres:
- Bus 877 desde Deshengmen (o Beitucheng): la opción más económica, con salidas frecuentes y un trayecto de entre 1,5 y 2,5 horas según el tráfico. El billete cuesta apenas unos yuanes.
- Tren de alta velocidad S2: sale de la estación de Huangtudian y es, además de rápido (poco más de una hora), una experiencia en sí misma, ya que atraviesa el paso de Juyongguan con vistas muy bonitas, sobre todo en primavera. El problema es que las plazas son limitadas y los billetes vuelan, así que si quieres esta opción, madruga para conseguir billete o resérvalo con antelación si puedes.
- Traslado privado o excursión organizada: la opción más cómoda si no quieres depender de horarios de bus o tren, y la más recomendable si viajas con movilidad reducida.
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LA CLAVE PARA NO PAGAR COMISIONES
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Jinshanling: para senderistas y fotógrafos
El paraíso de los fotógrafos y senderistas. Es un tramo más salvaje, con partes originales sin restaurar y paisajes montañosos que quitan el aliento; suele estar mucho más vacío.
- Distancia desde Pekín: más de 100 km, así que hay que dedicarle más tiempo al desplazamiento (cuenta con 2-2,5 horas por trayecto).
- Horario: en temporada de verano suele abrir de 8:00 a 18:00, y en invierno el horario se reduce, aproximadamente de 9:00 a 16:00. Al ser un tramo con menos afluencia, no suele haber cambios tan bruscos en festivos como en Mutianyu o Badaling, pero conviene confirmarlo igualmente antes de ir.
- Precio de la entrada: el precio varía según temporada, siendo algo más económica de noviembre a marzo (en torno a 55 yuanes, ≈ 7 €) que de abril a octubre (en torno a 65 yuanes, ≈ 8-9 €).
- Teleférico: si no quieres hacer todo el recorrido a pie, hay opción de teleférico solo ida (desde unos 60 yuanes, ≈ 8 €) o ida y vuelta (en torno a 120 yuanes, ≈ 15-16 €), con un suplemento sobre el precio de la entrada.
- Punto fuerte: al estar más alejado, filtra a buena parte del turismo masivo. Si quieres caminar largos tramos de muralla con paisajes espectaculares y sin agobios, esta es tu opción. Muchas partes conservan su estado original, sin apenas restauración, lo que le da un aire mucho más auténtico que Mutianyu o Badaling.
- Para quién es ideal: viajeros con más tiempo, ganas de caminar y prioridad en la fotografía o el senderismo por encima de la comodidad.
Cómo llegar a Jinshanling
Al ser el tramo más alejado de los tres, las opciones son algo más limitadas:
- Bus turístico desde Wangjing West: coge el metro (líneas 13 o 15) hasta la estación de Wangjing West y desde ahí toma el bus directo hacia Luanping, bajándote en el área de servicio de Jinshanling. El trayecto suele rondar las 2-2,5 horas, y desde el área de servicio hay un bus gratuito (o un pequeño paseo) hasta la entrada de la muralla.
- Traslado privado o coche con conductor: al ser una zona con menos transporte público directo, esta suele ser la opción más práctica, sobre todo si tienes el tiempo justo (por ejemplo, durante una escala en Pekín).
- Excursión organizada: muchas incluyen recogida en el hotel, guía y entrada, y suelen salir muy temprano para aprovechar el día completo, ya que la distancia hace que no merezca la pena ir con prisas.
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Otros tramos, para quien quiere ir más allá
Si ya conoces alguno de los tres anteriores o simplemente buscas algo todavía menos turístico, existen otras secciones abiertas (o parcialmente abiertas) al público, aunque requieren más planificación:
- Simatai: situado a unos 120 km de Pekín, conecta con Jinshanling y es el único tramo de la muralla que se puede visitar de noche, con la muralla iluminada y un ambiente muy especial. La entrada general ronda los 40 yuanes (≈ 5 €), y el teleférico añade entre 90 yuanes solo ida y 160 yuanes ida y vuelta (≈ 12-21 €). Si además quieres visitar el Pueblo Acuático de Gubei, junto a la entrada, hay combos que incluyen ambas cosas. Ojo: solo se permite un número limitado de visitantes al día, así que conviene reservar entrada online con antelación, sobre todo si quieres la visita nocturna.
- Jiankou: fama de ser el tramo con los paisajes más espectaculares, pero también el más peligroso por la pendiente y el terreno sin restaurar. No tiene infraestructura turística ni entrada oficial en la mayoría de sus accesos (aunque a veces los aldeanos locales piden una pequeña aportación), así que solo es recomendable para senderistas experimentados y con buen calzado.
- Gubeikou: desde aquí parten dos ramificaciones sin reconstruir, perfectas para quienes buscan senderismo puro sin apenas infraestructura turística. En muchos tramos el acceso es gratuito o con una entrada simbólica, aunque está más alejado de Pekín que Mutianyu o Badaling.
- Huanghuacheng: situado a unos 60 km de Pekín, es de los tramos más cercanos y menos conocidos. Su gran diferencia es que combina la muralla con un embalse a los pies de la montaña, con secciones que literalmente se sumergen en el agua, dando lugar a estampas muy distintas a las del resto de tramos.
💡 Un apunte práctico: para varios de estos tramos menos turísticos, la opción más cómoda suele ser un traslado privado o coche con conductor, ya que el transporte público implica combinar tren, bus local y a veces taxi, y no siempre hay indicaciones claras en español o inglés.
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Nuestra experiencia: Mutianyu en excursión privada
Después de comparar los tres tramos, elegimos Mutianyu, y las razones ya las has visto: buen equilibrio entre paisaje, restauración y masificación, con el aliciente del tobogán. Queríamos además llegar antes que las excursiones grandes, para poder disfrutar de esta maravilla del mundo prácticamente a solas, así que contratamos una excursión privada con GetYourGuide.
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Nos recogieron a las 6 de la mañana en el hotel y, en algo más de una hora, ya estábamos en la puerta. Nos dio tiempo incluso a tomarnos un café antes de entrar. Elegimos subir en telesilla y bajar en tobogán, y recorrimos de la torre 6 a la 1 y de la 6 a la 10. Se puede estar allí horas y horas, perdiendo la noción del tiempo entre torre y torre. Cuando empezaron a llegar los primeros autobuses y aquello se fue llenando, decidimos volver a Pekín para seguir con la visita por la ciudad.
Madrugar tanto no fue fácil, la verdad, pero mereció la pena cada minuto: tener la muralla casi para nosotros solos, con esa luz de primera hora, es algo que no se nos va a olvidar fácilmente.
Consejos prácticos antes de ir
- Lleva calzado cómodo: hay muchos escalones y desniveles irregulares, sobre todo en Mutianyu y Jinshanling.
- Hidrátate: aunque no lo parezca desde las fotos, subir y bajar torres cansa más de lo esperado.
- Compra la entrada con antelación: en los tramos más populares, sobre todo en fechas de alta demanda, es recomendable reservar entrada y transporte con algo de tiempo para no quedarte sin plaza.
- Ve a primera hora: sea cual sea el tramo elegido, cuanto antes llegues, menos gente te vas a encontrar y mejor luz para las fotos.
- Revisa el horario según temporada: los horarios de apertura varían entre invierno y verano, y también en fechas de festivos nacionales chinos, así que confírmalo antes de planificar el día.
Resumen rápido: ¿qué tramo elegir?
- 🏞️ Buscas equilibrio entre comodidad, paisaje y menos masificación: Mutianyu.
- 🚏 Tienes poco tiempo, viajas con movilidad reducida o priorizas la comodidad: Badaling.
- 🥾 Te gusta el senderismo, la fotografía y prefieres evitar las multitudes: Jinshanling.
- 🌄 Ya conoces los tres o buscas algo más auténtico y menos turístico: Simatai, Jiankou, Gubeikou o Huanghuacheng.
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Sea cual sea el tramo que elijas, hay algo en ver la muralla perderse entre las montañas que se queda contigo mucho después de haber vuelto a casa. Nosotros, cada vez que miramos las fotos de aquella mañana en Mutianyu, sentimos que valió la pena el madrugón.
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