Kioto es, sin duda, el alma de Japón. Es esa ciudad donde la modernidad de la estación de tren choca con la paz de un jardín zen o el paso apresurado de una maiko por Gion. Si estás preparando tu viaje, habrás visto que hay mil opciones, pero lo ideal es agrupar las visitas por zonas para no perder tiempo en el transporte.
En esta guía te cuento mi experiencia recorriendo la antigua capital y la vecina Nara, con todos los consejos que me hubiera gustado saber antes de ir.
TOP 15 cOSAS QUE VER Y HACER EN KIOTO
Kioto es una ciudad de infinitos rincones, pero estos son los 15 lugares y actividades que capturan la verdadera esencia de la antigua capital japonesa.
Cruzar los miles de toriis de Fushimi Inari-taisha.
Recorrer el Bosque de Bambú de Arashiyama.
Admirar el Pabellón Dorado (Kinkaku-ji).
Caminar por las calles de Ninenzaka y Sannenzaka.
Visitar el templo Kiyomizu-dera y su balcón de madera.
Pasear por el barrio de las geishas en Gion.
Explorar el Castillo Nijo y sus suelos de ruiseñor.
Probar la gastronomía local en el Mercado Nishiki.
Recorrer el Paseo del Filósofo bajo los cerezos.
Ver los 300 farolillos del Santuario Yasaka.
Alquilar un kimono tradicional para pasear por la ciudad.
Cenar en el estrecho callejón de Pontocho.
Subir a la Torre de Kioto para ver las vistas.
Visitar la pagoda de cinco pisos del Templo Toji.
Vivir una ceremonia del té.
CÓMO LLEGAR A KIOTO
Kioto no tiene aeropuerto propio, pero está perfectamente conectada con el resto del país. Aquí tienes las mejores opciones según tu punto de partida:
Desde el Aeropuerto de Kansai (KIX): La opción más cómoda es el tren Haruka Express. Te deja en la estación de Kioto en unos 75 minutos. Si tienes el JR Pass, está incluido; si no, existen billetes con descuento para turistas que puedes comprar al llegar.
Desde Tokio: El Shinkansen (tren bala) es la forma más rápida. El trayecto dura unas 2 horas y 15 minutos en el tren Nozomi. Si viajas con el JR Pass, deberás tomar los trenes Hikari o Kodama, que tardan un poco más (casi 3 horas) pero son igual de cómodos.
Desde Osaka (centro): Si quieres ahorrar, toma la línea Hankyu desde la estación de Osaka-Umeda o la línea Keihan desde Yodoyabashi. Cuestan una fracción del precio del tren bala y te dejan directamente en el centro de Kioto (zona de Gion o Kawaramachi) en unos 45-50 minutos.
Día 1: La magia de Arashiyama y el brillo del Pabellón Dorado
Empezamos fuerte en la zona oeste. El gran consejo para hoy es: madruga todo lo que puedas.
El Bosque de Bambú de Arashiyama
Para llegar, tomamos un par de autobuses. Un detalle importante: en Kioto se entra por la puerta de atrás y se paga al salir por la de delante. Nosotros llegamos antes de las 8:00 am; era domingo y puente, y aunque ya había gente, caminar bajo esos tallos gigantes que parecen tocar el cielo sigue siendo una experiencia obligatoria.
Adashino Nenbutsuji: Un rincón de paz
Si te agobia el bullicio del bosque principal, camina un poco más hasta este templo. Tiene un pasillo de bambú mucho más pequeño pero vacío, y lo más impactante son sus 8.000 pequeñas lápidas de piedra en honor a las almas sin nombre. Es un lugar que respira una espiritualidad diferente.
Precio: 500 yenes.
Horario: 9:00 – 16:30.
Kinkaku-ji: El Pabellón Dorado
Este templo es Patrimonio de la Humanidad y un icono de Japón. Ver cómo el sol se refleja en su estructura recubierta de pan de oro sobre el estanque es una maravilla.
Dato útil: La entrada es un talismán de papel precioso. Guárdala como marcapáginas o para tu diario de viaje.
Precio: 500 yenes
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Día 2: Historia Imperial, mercados y vistas de vértigo
Hoy nos quedamos en el centro para conocer el pasado de los shogunes y la gastronomía local.
Castillo Nijo y el Palacio Ninomaru
Un recinto de 8.000 metros que te transporta al periodo Edo. No puedes perderte los «suelos de ruiseñor». Están diseñados para emitir un silbido al pisarlos (así nadie podía entrar a asesinar al Shogun sin ser detectado). Las pinturas y los tatamis son una obra de arte, aunque recuerda que dentro no se permiten fotos.
Precio: 1.300 yenes (incluye entrada al palacio).
Mercado Nishiki: La cocina de Kioto
Más de 100 puestos donde probar de todo: desde mini pulpos rellenos de huevo hasta tempura de cangrejo o sake. Al final del mercado, visita el santuario Nishiki Tenmangu, un pequeño oasis entre las luces de neón de las galerías comerciales.
Templo Toji y la Torre de Kioto
Por la tarde, acércate a ver la pagoda de 5 pisos del Templo Toji. Si tu viaje coincide entre finales de octubre y principios de diciembre, intenta ir de noche: la iluminación es de otro planeta (1.000 yenes). Para terminar el día, nada mejor que subir a la Torre de Kioto. Con 131 metros, destaca sobre la ciudad y te ofrece una panorámica brutal de 360 grados.
Precio Torre: 900 yenes.
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ALOJAMIENTO
Te recomiendo reservar los hoteles con antelación, para conseguir mejores precios y tener disponibilidad. Las habitaciones de los hoteles en Japón en muchas ocasiones te sorprenderán por su pequeño tamaño, pero suelen estar muy bien equipados con amenities y suelen proporcionar yukatas para dormir.
Nosotros los reservamos todos a través de Booking y fueron estos:
- Kioto: Bien comunicado, moderno. Tavinos Kyoto
DÓNDE ALOJARSE: LOS MEJORES BARRIOS
Elegir bien la zona es clave para aprovechar el tiempo. Estas son mis recomendaciones:
Cerca de la Estación de Kioto: Es la zona más práctica. Tienes todos los trenes y autobuses a mano, lo cual es ideal si vas a hacer excursiones a Nara, Osaka o Fushimi Inari. Además, hay muchísima oferta de hoteles modernos y centros comerciales para cenar.
Gion y Higashiyama: Si buscas la experiencia «postal» de Japón, este es tu sitio. Estarás rodeado de templos y casas de madera tradicionales. Lo mejor es que podrás pasear por calles como Sannenzaka al amanecer, antes de que lleguen las multitudes.
Kawaramachi y el centro (Nakagyo): Es el corazón de la ciudad. Aquí es donde está la vida nocturna, el Mercado Nishiki y el callejón de Pontocho. Es la mejor zona si quieres tener opciones infinitas para cenar y salir a caminar por la noche sin depender del transporte.
INTERNET ILIMITADO
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Día 3: Tradición en Higashiyama y el sueño de vestir un Kimono
Este fue uno de nuestros días favoritos. Para mimetizarnos con la ciudad, decidimos alquilar un kimono.
La experiencia con Mimosa Kyoto Kimono
Tienen planes de pareja que salen mejor de precio. Te ayudan a elegir el diseño, te visten con paciencia y a mí me hicieron un peinado increíble. Sales de allí con todo: bolso, zori (calzado), tabi (calcetines) y sombrilla. ¡Te sientes parte de la historia de la ciudad!
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Kiyomizudera y las cuestas de madera
Con el kimono puesto, subimos a este templo famoso por su gran balcón de madera sostenido sin un solo clavo. Las vistas son insuperables. Después, bajamos paseando por Ninenzaka y Sannenzaka, las calles más bonitas de Kioto, llenas de casas de madera, tiendas de artesanía y teteras.
Gion y Pontocho
Al final de la calle Gionmachi, te toparás con el Santuario Yasaka. Es espectacular, especialmente su escenario Buden con 300 farolillos con nombres de empresas locales. Es un lugar lleno de rincones agradables y puestos de comida ideales para un snack. Al caer la tarde, recorre el barrio de Gion para intentar ver alguna maiko y termina cenando en Pontocho Alley, una calle estrecha y vibrante llena de restaurantes tradicionales.
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QUÉ NO HACER EN LOS BARRIOS DE GEISHAS
No hay que olvidar, que son personas que están de camino a su trabajo, por lo que hay que mantener siempre respeto:
- No las persigas
- No te saques selfies con ellas
- No te interpongas en su paso
- No entres en calles que están prohibidas (además desde hace unos meses hay multas)
Puedes disfrutar de verlas sin molestarlas desde un rinconcito. Pasarán delante de ti si tienes suerte y podrás fijarte en los detalles de su maquillaje, peinado, kimono…
Día 4: Los 10.000 Toris y los ciervos de Nara
Para el último día, usamos la línea de tren JR Nara Line (se paga cómodamente con la tarjeta Pasmo).
Fushimi Inari Taisha: El camino infinito
Dedicado al Dios Inari (el patrón del arroz y los negocios), este santuario es famoso por sus miles de toris rojos.
Consejos: 1. Madruga: A las 6:30 am ya estábamos allí. A las 9:00 aquello es un mar de gente. 2. Sube alto: La mayoría de la gente se queda al principio. Cuanto más subes (son unos 4 km), más solo estarás y más mágico será el silencio entre los zorros de piedra.
Excursión a Nara: Ciervos y mochis
En menos de una hora llegas a Nara. Antes de ir a los templos, haz parada obligatoria en Nakatanidou para ver el espectáculo de cómo amasan los mochis a toda velocidad. En el parque de Nara, los ciervos te recibirán (y te pedirán comida). Aunque alquilar una bici es una gran idea, si es festivo como cuando fuimos nosotros, lo mejor es caminar para visitar el Todai-ji y su Buda Gigante.
Disfruta de un Free tour en Nara
¿No dispones de muchos días? Puedes hacer esta excursión que incluye Nara, Osaka y Fushimi Inari desde Kioto . También puedes realizarla desde Osaka
CEREMONIA DEL TÉ
Ichi-go ichi-e significa literalmente “una vida, un encuentro” lo que se traduce en que cada momento es único e irrepetible y está muy ligado a la ceremonia del te, actividad que no te puedes perder en tu viaje a Japón.
- 21€ aproximadamente
- 70 minutos
Conocerás las bases en las que se asienta la ceremonia: armonía, respeto, pureza y tranquilidad. Así como los utensilios que se utilizan y su papel en cada momento.
Serás partícipe de un ritual milenario, lleno de simbolismo.
Nosotros lo realizamos en un templo budista con unas maestras de ceremonias que nos guiaron, enseñaron e hicieron disfrutar
Descubre la actividad a través de este reel
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¿A qué esperas?
Kioto es una ciudad que se descubre mejor con calma, dejando que cada rincón te cuente su historia. Espero que este itinerario te ayude a organizar tu viaje y que disfrutes de la magia de Japón tanto como nosotros.
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